Centro della gente italica dei Frentani, Larino domina lo sbocco al mare della Valle del Biferno ed è incuneata sul confine tra i territori italici e la Daunia. Ha perciò fin dalle origini ricoperto un ruolo centrale nelle comunicazioni lungo la costa adriatica e tra la costa e l’entroterra, con il Sannio e la Campania; e deve a questa sua vocazione "internazionale" il suo carattere eclettico, manifesto, ad es., nell’uso dei tre alfabeti, osco, greco e latino. Alla particolare situazione geopolitica sono dovuti l’urbanizzazione precoce rispetto agli standard italici, che risale alla fine del IV sec. a.C., e la durevole prosperità del centro, che si protrasse fino al Tardo-Antico. Dell’abitato antico, scavato a partire dal 1948-50, l’anfiteatro romano è il monumento più importante conservato: ne rimangono importanti resti, le strutture in opera mista di mattoni e reticolato, risalenti all’età imperiale (I-II d.C.).
